ANTONIO MACHADO: A un olmo seco

Antonio Machado è stato un grande poeta spagnolo, uno degli autori più rappresentativi della cosiddetta Generazione del ’98, movimento culturale che prese le mosse dalla perdita per la Spagna delle ultime colonie d’oltremare, in seguito alla sconfitta nella guerra con gli Stati Uniti nel 1898. In campo letterario, il movimento rifuggiva dalla magniloquenza, preferendo un linguaggio sobrio e privo di retorica, dominato dal lirismo e molto attento all’uso di  parole semplici, alle suggestioni della natura, alla vita degli umili.

La poesia A un olmo seco, sicuramente una delle più famose di quest’ Autore, ne è un bellissimo esempio.

Leonor Izquierdo

Antonio Machado 3

La poesia venne scritta nel 1912, poco prima della morte della giovanissima moglie Leonor Izquierdo e pubblicata nella raccolta Campos de Castilla.  I due si erano sposati solo tre anni prima, e questo lutto segnò profondamente il poeta.

Nella poesia A un olmo seco, il poeta si identifica con un olmo centenario, che sovrasta il fiume Duero, dandoci un’indicazione del luogo in cui il poeta si trovava: Soria, città della Castiglia dove viveva con la moglie. Nella prima strofa, Machado crea subito un’attesa nel lettore: osserva che ad un vecchio albero, colpito a morte da un fulmine, sono spuntate alcune foglie verdi. Subito dopo però, Machado annota una serie molto lunga di altre osservazioni molto meno rassicuranti, fa perdere di vista questo particolare, che riemerge solo alla fine della poesia. L’albero è chiaramente al termine del suo ciclo vitale e il poeta elenca minuziosamente i segni del decadimento dell’olmo: la presenza di muschio gialliccio, la putrefazione del tronco, l’invasione delle formiche e quella dei ragni nel suo interno, la sua perdita di ruolo nel panorama naturale: l’albero non potrà più ospitare gli usignoli e non potrà più diffondere il loro canto, come continueranno a fare, invece, i pioppi vicini.

Il poeta sente di vivere una condizione simile a quella dell’olmo: è stato anche lui colpito da una tragedia, è solo e distrutto interiormente e il suo canto è spento. Ha solo 37 anni quando scrive la poesia, ma la perdita della moglie, più giovane di vent’anni, gli ha svuotato la vita.

La seconda parte della poesia è caratterizzata dalla ripetizione per quattro volte dall’espressione “prima che …”, essenziale per introdurre la risoluzione finale del poema. Machado elenca una serie di possibili e imminenti destini per quell’olmo morente, chiamando in causa tanto eventi naturali (una bufera di vento, la forza del Duero che lo porterà come un corpo morto fino al mare,) quanto l’appropriazione del suo legno da parte degli esseri umani (il boscaiolo, il falegname, un povero che lo brucerà per riscaldarsi). Prima però che accada uno qualunque di questi eventi, inevitabili ormai, il poeta vuole annotare sul suo taccuino la grazia di quel ramo rinverdito.

Finalmente, negli ultimi tre versi, anche l’attesa creata all’inizio del poema trova la sua soluzione: anche il cuore del poeta aspetta un miracolo, una sua primavera, che scaturisca da una nuova luce che illumini la sua vita. Vi è dunque un’allusione allo stato d’animo del poeta dopo la morte della moglie e al suo desiderio, difficile e remoto, di ritrovare una scintilla di felicità.

La bellezza del poema sta nella sua apparente semplicità e nella sua costruzione formale. È composto da versi endecasillabi e settenari, suddivisi in cinque strofe di diversa lunghezza. Frequenti sono le rime, es. ABAB nei versi 1-4, CDCD nei vv. 5-8, EFEF, vv. 9-12, ma anche in rima baciata, es. GG vv.13-14 e  HH , vv.15 e 16.

Nella traduzione in dialetto è stato cambiato il genere dell’albero, che da maschile è diventato femminile. Secondo la tradizione, nel dialetto reggiano gli olmi di grandi dimensioni, dai quali vengono ricavate talee da far crescere nelle ulmêdi, filari di giovani olmi utilizzati per sostenere le viti (maridêr la vîda cun l’ōlem),  diventano “madri” delle giovani piante e per questa ragione il loro genere viene declinato al femminile.